Болезнь Альцгеймера – нейродегенеративное расстройство, которое развивается вследствие гибели нейронов и утраты связей между клетками мозга. Долгое время патология считалась спутником старости, но в последние годы все чаще диагностируется у людей трудоспособного возраста. Объяснения такому феномену даются разные, но однозначного ответа на вопрос «почему деменция молодеет» пока нет.
В каком возрасте болезнь Альцгеймера бывает у молодых?
Деменция угрожает прежде всего пожилым людям. По мере старения риски увеличиваются, удваиваясь каждые 10 лет. Тем не менее первые симптомы болезни Альцгеймера могут появиться у молодых мужчин и женщин уже в 20-30 лет. Число заболевших в таком возрасте составляет не более 5% от общего числа диагнозов, увеличиваясь до 9% в период с 40 до 65 лет.
Раннее обнаружение нейродегенеративного расстройства увеличивает шансы на успешное лечение. Однако деменции у молодых людей часто развиваются стремительно, а диагностику болезни Альцгеймера усложняет неспецифичность внешних проявлений. Проблемы с речью, сном, настроением уверенно списывают на признаки усталости или гормональный дисбаланс, позволяя разрушительным процессам зайти слишком далеко.
Почему деменция молодеет?
Точно определить причину возникновения болезни Альцгеймера у лиц трудоспособного возраста пока невозможно. Ученые обнаружили десятки факторов, которые сопровождают симптомы деградации интеллекта у молодых людей, однако до сих пор неясно, какой из них является решающим и запускает процесс. Рассматриваются разные гипотезы: от общего ухудшения генофонда человечества до неправильного образа жизни.
Достоверно известно об образовании в головном мозге аномальных амилоидных бляшек. Оседая на нейронных мембранах, белок провоцирует гибель клеток, что отражается на когнитивных способностях человека (памяти, внимании, речи, способности к рассуждению, др.). Предпосылками к разрушительному процессу могут стать разные факторы:
- генетическая предрасположенность. В частности, избыточный синтез амилоидного белка провоцируют мутации генов в 19 и 21 хромосомах. Риск ранней деменции увеличивается, если болезнь Альцгеймера диагностировалась у обоих родителей.
- черепно-мозговые травмы. Отдаленные последствия сильных повреждений в детском и молодом возрасте могут проявиться спустя много лет после реабилитации. Поэтому ЧМТ относят к наиболее опасным травмам.
- сахарный диабет. Эндокринное расстройство негативно действует на сосуды, увеличивая риск атеросклероза, а также приводит к гипоксии и отложению сорбитола в тканях головного мозга.
- сосудистые патологии. Некачественное снабжение нейронов кровью провоцирует дефицит кислорода и питательных веществ, а также усложняет ввод продуктов метаболизма.
Наследственная форма передачи болезни Альцгеймера больше свойственна женщинам. У молодых мужчин массовое разрушение нейронов часто провоцируют травмы, работа на производстве с вредными условиями труда. К сопутствующим факторам, которые могут негативно влиять на работу головного мозга и способствовать развитию деменции, относят нездоровые привычки: табакокурение, увлечение спиртным, малоподвижный образ жизни.
Как проявляется болезнь Альцгеймера у молодых?
Сложность диагностики деменции в возрасте 30-50 лет затруднена ввиду смазанности симптомов на начальных этапах. В отличие от пожилых людей, страдающих от явных нарушений когнитивных функций, у молодых лиц болезнь Альцгеймера может маскироваться под усталость, стрессовые реакции или депрессию.
Чтобы не пропустить первые признаки, стоит с вниманием отнестись к следующим проблемам:
- Расстройства кратковременной памяти. Насторожить должна неспособность вспомнить недавние беседы, важные имена и даты, путаница в планах и намеченных делах, частая потеря вещей. Подобная забывчивость нормальна при высокой загрузке и отсутствии времени на отдых, но не при обычном темпе жизни.
- Подавленное настроение. Угрожающим данный признак может быть при резкой снижении активности, потере интереса к любимым занятиям, падении самооценки. Апатия периодически сменяется приступами агрессии, подъема сил, плаксивости. В отличие от депрессивного состояния, при болезни Альцгеймера эмоциональному упадку не предшествуют серьезные потрясения или личные проблемы.
- Трудности с узнаванием людей и предметов. Симптом может указывать на деменцию, если человек не опознает свои личные вещи, не отличает сначала далеких знакомых, а после – и близких. Среди других причин, способных вызвать подобные проблемы у молодых, можно рассматривать нарушения зрения, но их легко диагностировать.
- Нарушение ориентации в пространстве и времени. Человек может путать даты, время дня, испытывать сложности с узнаванием места, в котором находится. Если подобные проблемы наблюдаются часто, вероятность дегенеративного расстройства очень высока.
- Упадок сил, низкая работоспособность. Возникают трудности с планированием дня, расстановкой приоритетов, привычные дела выполняются намного дольше, чем обычно.
- Может наблюдаться прокрастинация, сложности с усвоением и интерпретацией информации.
- Нарушение зрительного восприятия. Больному сложно оценить расстояние до предмета, ориентироваться на местности, находить вход или выход. Человек может натыкаться на мебель, путаться в расположении вещей, искажать перспективу и направление.
- Неспособность критически мыслить. Повреждение нейронных связей провоцирует сложности с логическим осмыслением ситуации. Человек становится слишком ведомым и инфантильным, не может критически оценить информацию.
Также к первым симптомам болезни Альцгеймера у молодых относят: сложности с подбором слов, косноязычие, рассеянность, невнимательность, тревожность, медлительность, нарушения сна, отсутствие аппетита. Позднее появляются проблемы с долговременной памятью, координацией движений, воспроизведением привычного алгоритма действий. Человек забывает, как одеваться, готовить пищу, умываться, звонить по телефону.
Сначала подобные приступы случаются эпизодически, но постепенно навыки теряются безвозвратно. На поздних стадиях деменции пациент утрачивает способность ходить, говорить, садиться, часто топчется на месте, застывает в неудобной незавершенной позе. Не понимая значения слов, может искажать их, сокращать, повторять отдельные слоги.
Как лечится и чем опасна деменция у молодых?
Болезнь Альцгеймера – пугающий диагноз в любом возрасте. Дегенеративные изменения в мозге необратимы, поэтому так важно оперативно отследить первые признаки и начать поддерживающую терапию. На ранних стадиях пациентам назначают ингибиторы холинэстеразы. Развитие тяжелых и умеренных деменций тормозят препаратами мемантина (Мемантин-НАН). Дополнительно показаны:
- прием лекарств, стимулирующих мозговое кровообращение и процессы метаболизма;
- контроль фоновых заболеваний, негативно отражающихся на работе нейронов и сосудов;
- двигательная активность и физиопроцедуры, улучшающие насыщение тканей кислородом;
- диета с ограничением продуктов, насыщенных легкими углеводами и животными жирами;
- отказ от вредных привычек, прежде всего – от курения и употребления спиртного.
Опасность нейродегенеративных изменений у молодых мужчин и женщин представляет быстрое прогрессирование расстройства. Если у пожилых людей от начальных симптомов болезни до полного разрушения личности проходят десятки лет, то при раннем дебюте уже через 8-10 лет деменция Альцгеймера достигает финальной стадии. Погибает человек от сопутствующих осложнений.
